SCHILDKNAAP In tegenstelling tot de Ridder heeft de Schildknaap louter oog voor zijn Pentakel, die hij licht opgeheven houdt. Terwijl de Ridder het prototype van de werker is, vertegenwoordigt de Schildknaap de student die volledig opgaat in zijn studie, er volkomen onder de ban van is en maar weinig interesse kan opbrengen voor zaken die buiten hem liggen. Hij deelt niettemin in de praktische aard van zijn kleur doordat hij de feitelijke omstandigheden van de student verbeeldt: studeren en de problemen met de studiebeurs (inkomsten) in contrast met de inspiratie die door de Schildknaap van Bekers wordt uitgebeeld. Deze student staat symbool; de Schildknaap hoeft niet per se te verwijzen naar iemand die op school zit, maar kan ook gewoon duiden op iemand die een activiteit benadert met een gelijksoortige fascinatie en betrokkenheid en die veel minder op beloningen of een maatschappelijke positie gericht is dan op het eigenlijke werk.
Weer neemt de Schildknaap de gedaante van het tegendeel van de Ridder aan. In feite verdelen zij de twee kwaliteiten van de Pentakels - de praktijk en de magie. Terwijl de Ridder zonder zijn werk ontmoedigd raakt en tot passiviteit vervalt, zal de Schildknaap, bij afwezigheid van inspannende arbeid, zich onstuimig en frivool gaan gedragen; Waite noemde het `spilzucht'. Soms kan de kaart echter ook gewoon wijzen op ontspanning na het verrichten van een zware taak, zoals een student zich ontspant na examens.