Bijna alle aspecten van de natuur zijn door de mens wel op de een of andere manier gebruikt als symbool voor de spirituele essenties van het leven. Wat dit betreft is vuur misschien wel het krachtigste symbool. Zo kennen we de 'goddelijke vonk' die iemands ziel treft, het ideaal dat iemand in vuur en vlam zet, en met de uitdrukking 'zijn vuur is uitgedoofd' verwijzen we naar een verbitterd of gedesillusioneerd mens. Nadat God Adam en Eva uit de Hof van Eden, waar de Levensboom stond, had verbannen, zette hij een engel met een vlammend zwaard op wacht voor de ingang. De eerste mensen zijn door hun val uit het paradijs van het hemelse vuur vervreemd. Yogi's die door middel van meditatie en oefening de kundalini, geestelijke kracht, opwekken, ervaren deze kracht als een grote hitte, die van onder naar boven door hun ruggengraat heen trekt. Sjamanen over de hele wereld tonen hun spirituele macht door vuur te bedwingen, in de vlammen te dansen of hete kolen in hun mond te houden.
Vuur staat voor de vitale essentie die ons lichaam bezielt. Zonder vuur is de mens niet meer dan een wandelend lijk. De beroemde scheppingsschildering van Michelangelo toont een vonk die van Gods vinger overspringt op die van Adam. De chemische veranderingen die voedsel in het menselijk lichaam ondergaat, beschrijven we ook wel als het 'verbranden van brandstof'. Vuur symboliseert de essentie van het bestaan. Daar vuur opstijgt en voortdurend opvlamt, staat het voor optimisme, vertrouwen, hoop. Om de mens een vleugje onsterfelijkheid mee te geven en hem onvatbaar te maken voor Zeus' dreigementen met vernietiging, schonk Prometheus de mens vuur. De mens heeft altijd beseft dat vuur iets spiritueels is. Bewijzen in grotten en archeologische opgravingen geven aan dat toen onze verre voorzaten eenmaal hadden ontdekt hoe ze het vuur konden beheersen, ze het voor rituelen gebruikten lang voordat ze eraan dachten er bijvoorbeeld mee te koken of wapens te maken.
Aangezien de K1eine Arcana zich voornamelijk met de uiterlijke verschijningsvorm van gebeurtenissen bezighoudt, geven de Staven veelal aan hoe het innerlijke vuur in het dagelijks leven tot uiting komt. De studie van de Kleine Arcana geeft ons behalve een specifieke kennis ook inzicht in de spirituele grondslag van wereldse ervaringen.
Staven symboliseren in de eerste plaats beweging. Of ze nu winnen of verliezen, Staven vechten voortdurend, en niet zozeer wegens feitelijke problemen of doelen, als wel omdat ze van conflict houden en de kans aangrijpen om al hun energie te benutten. Staven staan op het gebied van het zaken doen voor handel drijven en concurrentie. Op het vlak van de liefde symboliseren ze romances, aanzoeken en het feitelijk veroveren van een geliefde als tegengesteld aan het liefdesgevoel als zodanig. Staven duiden op een actieve en enthousiaste benadering van het leven.
Wanneer de Staven te succesvol zijn, zoals bijvoorbeeld bij de Koning of de figuur op de Twee , kunnen ze door melancholie worden overvallen, want hun successen leggen hen beperkingen en verplichtingen op. In andere gevallen, bijvoorbeeld bij de Negen of de Tien , maakt hun gewoonte om te vechten en alle problemen op te pakken hen blind voor meer vreedzame alternatieven.
De invloed van de Staven blijkt meestal echter toch uit het feit dat de strijd wordt gewonnen. Via de Staven vinden we de Weg naar de Geest in beweging, actie en levensvreugde omwille van de levensvreugde. Dit komt het indringendst naar voren bij de Vier , waarop de mensen de ommuurde stad uit dansen om de levengevende kracht van de Zon te vieren.
Maar hoe krachtig de levengevende energie ook is die wordt uitgedrukt door het vermogen van de Zon om leven letterlijk uit de grond te trekken, vuur vernietigt natuurlijk ook. Indien deze energie niet beheerst en gericht wordt, zal ze de gehele wereld verbranden. Dit is de reden waarom de figuren op de vier hofkaarten van de Staven in een woestijn staan of zitten. Niettegenstaande al hun optimisme en enthousiasme hebben de Staven toch ook behoefte aan de temperende invloed van de Bekers , want de zomerzon zal zonder water immers niet meer voortbrengen dan hittegolven en droogte. De Bekers verlenen een besef van diepgang en symboliseren tevens het vermogen om zowel te voelen als te handelen. De Zwaarden verstrekken een zeker gevoel voor het in goede banen leiden van alle energie, alsmede enig besef van lijden en pijn, wat een goed tegenwicht vormt voor de optimistische en op verovering ingestelde Staven. Van de Pentakels tot slot komt het gevoel in de wereld geworteld te zijn en het vermogen om zowel van het leven te genieten als het de baas te worden.